1959 год, Париж. Большинство авторов журнала Cahiers du Cinema уже успели снять по полнометражной картине. Клод Шаброль выпустил две, а Франсуа Трюффо с его "Четырьмястами ударами" триумфально принимают в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, которого все — или, по его собственному убеждению, он сам — считают гением, довольствуется парой короткометражных работ. Наконец Годар чувствует себя готовым и получает от продюсера Жоржа де Борегара, своего друга, скромную сумму на фильм по сюжету из газетной криминальной сводки.
Роль мелкого преступника, скрывающегося от правосудия, исполнит приятель режиссера Жан-Поль Бельмондо. Его капризную и непредсказуемую возлюбленную сыграет начинающая американская актриса Джин Сиберг, недавно переехавшая во Францию.
